Mesdames, Messieurs,
C’est toujours un plaisir de vous voir si nombreuses et si nombreux en ce dimanche de fêtes de Wallonie, dans notre Opéra et de vous accueillir au nom du Collège communal.
En votre nom à toutes et tous, je tiens à remercier les artistes qui m’ont précédé sur scène.
Merci à Paul-Henri Thomsin et ses Liégeoiseries.
Merci au duo inédit de Patrick Hardy et Jean-Michel de Beyne Heusay.
Merci pour leur humour, pour leur autodérision, et pour l’esprit liégeois qu’ils propagent autour d’eux tout au long de l’année.
Merci à la Chorale Universitaire de Liège et aux Cadets de la Marine qui assurent la partie musicale de notre matinée.
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Mesdames et Messieurs,
Se retrouver avec plaisir ne signifie pas que l’on parle de frivolités.
Comment ne pas aborder ce matin devant vous les événements majeurs de ces derniers mois, liés à la fois au terrorisme et à l’exode de populations entières.
Certaines de ces agressions ont frappé près de chez nous.
A Bruxelles, avec l’attentat du Musée juif. A Paris, à 2h de TGV.
Il s’agit là d’expressions proches géographiquement d’un mouvement extrémiste, radicalisé, violent qui touche la planète entière.
Un mouvement qui s’en prend à la liberté d’expression, aux libertés qui nous sont si chères, symbolisées par le Perron.
Nous ne pouvons pas, nous ne devons pas transiger quand il s’agit de protéger, de garantir ces libertés.
La démocratie, les libertés et la sécurité doivent être défendues.
Elles doivent l’être par une police et une armée démocratiques, bien équipées, bien formées, bien commandées. Bref, par un service public correctement financé !
Il ne faut donc pas réduire les moyens des services de sécurité. Il ne faut pas démanteler l’armée de terre.
Je voudrais, à ce moment de mon discours, remercier, pour leur engagement, nos policiers liégeois et le 12ème de Ligne unité dont notre Ville est Marraine.
Le rapport de force doit toujours rester en faveur de la démocratie !
L’action des organisations radicalisées et violentes s’exprime aussi par les persécutions, par les massacres, par le viol, par les destructions, entraînant aujourd’hui d’importants mouvements de population, exodes vers des territoires plus sûrs.
Le moment est venu de donner l’asile à ces hommes, à ces femmes, à ces enfants qui ont fuit pour échapper à une mort certaine.
En effet, le droit d’asile est sacré !
Rappelons-nous l’accueil de la France aux réfugiés belges, à nos parents, à nos grands-parents, devant la poussée des armées nazies.
Et l’accueil d’urgence des candidats réfugiés doit être digne !
Les procédures devant l’Office des Etrangers doivent être rapides !
En accord avec les entités fédérées, Région, Communauté, l’apprentissage obligatoire d’une langue nationale doit être organisé.
Seule la connaissance de la langue permet de lire, d’écrire, de parler.
Le dialogue, la transmission des valeurs en dépendent.
La Wallonie, la région liégeoise, cultivées et multiculturelle se sont nourries des contributions apportées par des générations de citoyennes et de citoyens du Monde.
Nous connaissons toutes et tous les succès économiques, culturels, sportifs, universitaires des liégeoises et des liégeois venus d’ailleurs.
Mesdames, et Messieurs,
Au-delà de l’inquiétude liée aux attentats, notre population est soucieuse pour son avenir.
Face aux difficultés de l’économie européenne, nous devons entendre le désarroi de celles et de ceux qui craignent pour leurs conditions de vie et leur emploi.
Il faut oser le débat et ne pas céder à la peur.
Il faut poursuivre le combat pour l’emploi.
Les raisons d’espérer sont nombreuses.
En Wallonie, en général et en particulier à Liège, sous la houlette de Jean-Claude Marcourt, nous avons misé sur les pôles de compétitivité et sur la stimulation de la créativité.
Misons sur nos points forts industriels et sur nos savoirs faire.
Oui, à Liège, il faut le dire, nous avons des entreprises exceptionnelles, leader mondial, avec des croissances exponentielles.
Merci aux ouvriers, aux cadres et aux patrons de CMI, de Techspace, d’Amos, de la FN, de Mithra, d’Eurogentec, de CE+T et de bien d’autres pour le talent dont ils font preuve.
Oui, à Liège, il faut le répéter, le terreau est fertile pour le développement d’activités dans le domaine de l’audiovisuel, des technologies de l’information et du numérique.
La soirée de rentrée du magazine Trends, qui s’est tenue il y a quelques jours au Théâtre de Liège, en a été la démonstration.
Merci au hub créatif, à Lean square, à Meusinvest, au Venture Lab et à toutes ces initiatives, cher Jean-Claude, qui favorisent l’éclosion de start ups, dont certaines deviendront les pépites de demain.
Merci à l’université de Liège et à son école de gestion.
Chaque année, les étudiants de terminale planchent sur la réalité liégeoise et s’investissent pour un travail de fin d’études au profit de notre Métropole.
Avec HEC, nous nous sommes lancés dans la voie des « smart cities ».
Ce concept met la technologie au service des besoins collectifs majeurs pour rendre la vie en ville plus aisée, plus rapide, plus efficace et plus collaborative, plus collective.
Un grand forum intitulé « Liège ICT day » sera organisé ce 15 octobre pour discuter de ces enjeux majeurs et jeter les bases d’un plan stratégique baptisé « Liège Métropole Intelligente ».
Mesdames, Messieurs,
Nous devons tirer profit, sur le plan économique de notre localisation exceptionnelle et de notre histoire millénaire.
Un développement logistique remarquable se matérialise autour de Liège.
Notre aéroport dispose en effet depuis peu d’une zone logistique de plus de 400 ha pour y localiser des activités stratégiques.
1. Le projet Euro Liège Carex prend forme, autour du TGV Fret.
2. Le Port Autonome finalise le dossier du Trilogiport, plate-forme multimodale à haute valeur ajoutée.
Il est remarquable que ces sociétés travaillent avec leurs homologues parisiens.
Ces 3 projets ainsi que nos intercommunales auront un impact positif qui se comptera en dizaine de milliers d’emplois directs et indirects.
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Mesdames et Messieurs,
L’Europe contribue au redéploiement de Liège et de sa région.
Nous aurons encore l’occasion d’aborder la nouvelle programmation FEDER qui, à Liège, selon la volonté de notre Collège, aidera à développer les projets de Bavière, de Coronmeuse et de Bressoux-Droixhe avec les nouvelles Halles de la Foire internationales.
Au travers des différents programmes FEDER écoulés, ce sont des quartiers entiers qui ont été redessinés et qui retrouvent une nouvelle vie.
Je pense au Boulevard urbain de Seraing, dont le premier tronçon est fraîchement inauguré.
Je pense à la redynamisation du centre d’Herstal et au nouvel Hôtel de Ville à l’architecture audacieuse.
Je pense à l’axe Guillemins-Médiacité qui a connu ces derniers mois de nouvelles avancées spectaculaires.
Après la rénovation des Quais, la nouvelle passerelle est venue enjamber la Meuse.
Dans quelques semaines, le nouveau Centre du design sera accessible au pied de l’esplanade et de la nouvelle tour des finances, inaugurée elle-même la semaine prochaine.
Le printemps verra l’ouverture du musée de la Boverie, dans le parc du même nom.
La Boverie, c’est incontestablement l’image de ce « Liège qui change ».
Il y a 10 ans, nous n’aurions en effet pas pu envisager de bâtir une collaboration entre Liège et le Musée qui constitue la référence mondiale dans son domaine, je veux parler du Louvre.
Mais depuis 10 ans, Liège a entamé une mue.
Une mue qui se transforme en véritable métamorphose.
Avec la culture et la revitalisation urbaine comme fil conducteur.
Toutes les infrastructures théâtrales, musicales et muséales ont été rénovées.
Tous les secteurs artistiques sont soutenus (pas avec de l’argent flamand → Patrick Hardy).
Ces réalisations consacrent notre volonté de rayonnement international, guidés par l’ouverture à l’autre et le développement d’un secteur économique basé sur la culture, le tourisme et le patrimoine.
Toutes les pièces du puzzle sont sur la table. Il faut les assembler d’une manière harmonieuse.
Je terminerai ce volet de mon intervention consacré au développement économique culturel par une évocation.
Celle de l’Opéra urbain qui a rassemblé hier soir, grâce aux talents de nos artistes, sous la direction de Fabrice Murgia, une foule nombreuse sur la Place St Lambert.
Nous pouvons être fiers de notre histoire, de nos artistes et de notre institution provinciale !
Mesdames et Messieurs,
La collaboration entre Liège et le Louvre est une reconnaissance de notre dynamisme culturel. Elle doit participer au nouvel élan qui nous positionnera de manière significative dans les Métropoles européennes du XXIè siècle.
Mesdames et Messieurs,
La métamorphose de la Métropole liégeoise repose sur l’Europe, la Communauté Wallonie-Bruxelles, la Province, les Villes et Communes, les secteurs économiques et sociaux.
Mais en ce jour de Fêtes de Wallonie, je voudrais insister sur le rôle primordial joué par l’Institution régionale dans ce processus.
Quelles que soient ou qu’aient été leurs sensibilités politiques, je tiens à remercier les Ministres Liégeoises et Liégeois, tous partis confondus qui, depuis 15 ans, ont aidé les pouvoirs locaux à réaliser ces projets d’envergure qui nous permettent aujourd’hui d’envisager l’avenir avec une confiance retrouvée.
Mesdames et Messieurs,
Au chapitre des remerciements, il me plaît aujourd’hui d’en formuler un plus précisément.
Les Bourgmestres en Belgique sont en charge de responsabilités importantes en matière de sécurité des personnes et des biens.
Ils doivent également assumer les problématiques sociétales, le vivre-ensemble sur le territoire.
Mes collègues et moi-même sommes souvent bien seuls.
On peut parfois, ce qui est mon cas, s’appuyer sur son prédécesseur.
Mais le dernier recours est le Gouverneur.
Devenant Bourgmestre, j’ai été accueilli et conseillé de manière judicieuse et bienveillante par Paul Bolland.
Michel Foret lui a succédé. Il a essuyé les plâtres de la réforme, conforme à la régionalisation, du statut du Gouverneur.
Nous avons participé souvent, mené aussi, nombre d’opérations positives.
Nous avons affronté des tragédies, des catastrophes.
J’ai trouvé en Michel, écoute, conseil, dans le respect de nos prérogatives respectives, à des moments déterminants.
Nous avons réglé des petits et des grands problèmes dans l’estime et l’amitié réciproque.
Je voudrais l’en remercier sincèrement et publiquement et lui dire que je me réjouis du plaisir de le retrouver, exerçant d’autres responsabilités, toujours dans l’intérêt collectif.
Mesdames et Messieurs,
Revenons à la Wallonie.
Je voudrais mettre en évidence l’importance de 2 chantiers que son Gouvernement a initié sous cette législature.
Le premier concerne la réhabilitation des friches qui ont abrité dans le passé des activités polluantes.
Nos communes sont particulièrement touchées par les traces laissées par l’industrie lourde.
En Wallonie, à Liège, il n’y a pas un chantier qui ne se heurte à la problématique de la pollution des sols, entraînant d’importants surcoûts.
En 2014, j’ai plaidé avec insistance pour que le futur Gouvernement rouvre le dossier.
C’est aujourd’hui le cas, et je m’en réjouis. Nous devons trouver le juste équilibre entre le nécessaire assainissement et la réalité économique liée aux investissements.
L’autre chantier majeur concerne l’aménagement du territoire. Les Ministres wallons s’en occupent.
Les mentalités ont évolués. La nécessité de spécialiser les territoires et de ne plus opposer la ville à la campagne est enfin reconnue.
Il faut développer les noyaux d’habitats, quel que soit leur commune ?, limiter l’étalement urbain pour préserver et les finances publiques et l’environnement, l’avenir de nos enfants.
Mesdames, Messieurs,
SUPRACOMMUNALITE
Des avancées importantes en la matière sont en cours en région liégeoise.
Ce vendredi, les 24 communes de l’arrondissement et la Province ont tenu une réunion pour approfondir la réflexion sur le développement territorial de l’arrondissement de Liège.
Les questions sont notamment les suivantes :
- Où devons-nous densifier l’habitat ?
- Où faut-il installer les grandes infrastructures collectives ?
- Où faut-il créer de nouvelles voies de communication ?
- Quelles politiques touristiques développer ?
Le questionnement est donc en cours mais deux choses sont déjà sûres :
Sans une vision commune, nous serons toutes et tous perdants.
Avec un projet partagé, nous serons toutes et tous durablement gagnants !
Une réflexion similaire se réalise à Verviers, à Huy-Waremme et dans les cantons germanophones.
Une coordination sera ensuite réalisée au niveau du territoire provincial par Liège Europe Métropole que j’ai le plaisir de co-présider avec André Gilles.
Mesdames et Messieurs, j’ai l’habitude de dire qu’une métropole se développe par la culture. Nous en avons parlé.
Il faut s’appuyer également sur l’enseignement. A cet égard, une réflexion sur le bassin d’enseignement liégeois est nécessaire, tout comme pour le bassin de soins.
Et enfin, les spécialistes insistent, à raison, sur l’importance de la mobilité.
Celle-ci doit se concevoir d’une manière globale et intégrée dans le cadre du Plan Urbain de Mobilité appelé PUM.
Les cheminements doux doivent être pris en considération.
Les lignes de bus doivent être réorganisées en fonction du trajet du futur Tram.
Le ring autoroutier doit être complété par la liaison Cerexhe-Heuseux-Beaufays dite CHB et nous devons, avec la SNCB, créer un Réseau Express Liégeois dit REL.
Celui-ci doit relier tous les centres de notre agglomération.
Nous postulons la réouverture d’une quinzaine d’arrêt de train en Métropole liégeoise.
Ce dossier sera également bientôt soumis aux Bourgmestres, aux Collèges et aux Conseils communaux.
L’aménagement du territoire et la mobilité constituent les défis liés au développement que nous devons relever dans les 10 prochaines années !
A cet égard, je lance un appel solennel aux autorités européennes et à la région wallonne.
Le Tram est indispensable à notre développement. Les rames transportant dans de bonnes conditions 305 personnes toutes les 4 minutes 30 sont une solution d’avenir à nos problèmes de mobilité, respectueuse des usagers.
Il en va de l’intérêt supérieur de la région liégeoise !
Mesdames et Messieurs,
Même si nous sommes différents, et c’est heureux !
Même si nous ne sommes pas toujours d’accord, et c’est heureux !
Il est essentiel de se serrer les coudes pour défendre et affirmer Liège donc la Wallonie !
Notre réussite collective vaut bien mieux que tous les égo.
Travaillons ensemble pour la Métropole et ses citoyennes, pour la Métropole et ses citoyens, grâce à la cohésion de toutes les forces vives liégeoises.
Je terminerai par trois formules :
« LIEGETOGETHER »
« LIEGE ENSEMBLE »
« LIDGE TURTOS ESHONNE »
VIVE LIEGE, VIVE LA WALLONIE
Bonnes fêtes de Wallonie à toutes et à tous.